Una protectora de animales atiende a galgos abandonados y fomenta la adopción extranjera en Utrera
Un entrenador trabaja con un galgo mientras esperan ser adoptados por familias en la Fundación Benjamin Mehnert (BMF), que acoge a más de 600 animales, la mayoría galgos que han sufrido maltrato o abandono, en Utrera, cerca de Sevilla, España. 30 de noviembre de 2022. Reuters

Algunos jóvenes y vivaces, otros con hocicos canosos y cojeando: cientos de galgos esperan en un refugio para perros en el sur de España que espera encontrar hogares para los animales maltratados en el extranjero, ya que los galgos no son comunes como mascotas en España.

"El noventa por ciento de nuestras adopciones son en el extranjero. No existe una cultura de tener galgos como mascotas en nuestro país hasta ahora", dijo Rocío Arrabal, responsable de la fundación de acogida y rescate Benjamín Mehnert en la localidad andaluza de Utrera.

Los galgos 'galgos' se utilizan para rastrear o atrapar animales como ciervos, jabalíes y conejos, pero a menudo se descartan cuando están heridos o enfermos.

Los perros de caza se han convertido en un tema divisivo en España, cuya industria de la caza tiene un valor estimado de 5.000 millones de euros (5.400 millones de dólares) al año y tiene un poderoso lobby.

El parlamento aprobó el jueves un proyecto de ley destinado a reforzar los derechos de los animales, prohibir la venta de mascotas en las tiendas, convertir los zoológicos en centros de recuperación de vida silvestre e imponer penas de prisión para los abusadores, pero los perros de caza quedaron excluidos del proyecto de ley.

El refugio alberga alrededor de 600 perros, principalmente galgos. En su mayoría encuentran hogares en otros países europeos, pero algunos viajan hasta Estados Unidos y Canadá, dijo Arrabal.

Unos 167.000 perros fueron abandonados en España en 2021, muchos tras el final de la temporada de caza, según la Fundación Affinity, con sede en Barcelona.