Ejército colombiano busca al padre secuestrado del extremo del Liverpool Díaz

Más de 120 soldados colombianos respaldados por la policía buscaron el domingo al padre del extremo del Liverpool Luis Díaz, secuestrado con su esposa, quien desde entonces ha sido rescatada.

El ejército dijo en un comunicado que había establecido controles de carreteras y desplegado dos pelotones motorizados, aviones no tripulados, helicópteros y un avión con radar en la búsqueda de Luis Manuel Díaz.

Las autoridades colombianas no proporcionaron detalles sobre el secuestro, pero los medios informaron que el padre y la madre del futbolista, Cilenis Marulanda, fueron secuestrados el sábado por hombres armados en motocicletas en una gasolinera en su ciudad natal de Barrancas, en el departamento norteño de La Guajira.

El presidente Gustavo Petro dijo que Marulanda fue rescatada en Barrancas horas después de que se llevaran a la pareja.

El fiscal general Francisco Barbosa dijo en una conferencia de prensa el domingo que Díaz "podría estar" en Venezuela, sin dar más detalles.

No se ha divulgado el motivo del secuestro.

"Estamos desesperados, estamos angustiados, no sabemos nada de él", dijo a la AFP en Barrancas Olmer Díaz, hermano del secuestrado, instando a su "pronta liberación".

Colombia es un país que acaba de salir de décadas de conflicto civil entre grupos armados rivales que ha visto a más de 38.000 personas secuestradas a lo largo de los años, en su mayoría para pedir rescate.

Petro, en un acto con motivo del inicio de las elecciones locales en Bogotá, dijo que "todas las fuerzas públicas están desplegadas" para encontrar al padre de Díaz.

Luis Manuel Díaz era entrenador aficionado en la única escuela de fútbol de Barrancas, un pueblo de unos 38.000 habitantes cerca de la frontera con Venezuela, donde su hijo se mostró prometedor desde muy pequeño.

A su padre se le atribuye haber contribuido al meteórico ascenso del delantero del Liverpool y Colombia conocido como "Lucho".

Díaz, un indígena wayuu de 26 años, no se ha pronunciado sobre los hechos.

En su ciudad natal de Colombia, Leonardo Díaz, de 41 años (sin parentesco), dijo a la AFP que estaba "triste y consternado" por el secuestro de un hombre al que describió como "una persona humilde del pueblo".

El compañero del futbolista en el Liverpool, el portugués Diogo Jota, dedicó su gol del domingo en el partido de la Premier League contra el Nottingham Forest a Díaz, que no jugó.

Para celebrar, Jota corrió hacia el técnico Jurgen Klopp, quien le entregó la camiseta de Díaz, que sostuvo en alto entre los aplausos de los fanáticos del Liverpool.

La policía colombiana ha ofrecido una recompensa equivalente a unos 48.000 dólares por información que los lleve hasta Díaz y sus captores.

El Liverpool FC emitió un comunicado el domingo diciendo que estaba "consciente de una situación actual que involucra a la familia de Luis Díaz" en Colombia.

"Esperamos fervientemente que el asunto se resuelva de forma segura y lo antes posible. Mientras tanto, el bienestar del jugador seguirá siendo nuestra prioridad inmediata", dijo.

El técnico Klopp lo describió como una "situación preocupante para todos nosotros".

"Obviamente tuvimos que hacer un cambio tardío debido a la situación privada que involucra a Luis Díaz", dijo antes del partido del domingo.

"Fue una noche bastante dura. Nunca había tenido eso antes. Es una experiencia nueva que nunca necesité".

Díaz es el primer colombiano indígena en llegar a las más altas esferas del fútbol mundial.

Ha jugado con su país 43 veces y llegó al Liverpool el año pasado procedente del club portugués Porto.

Ha jugado 11 partidos con el Liverpool y ha marcado tres goles.