Niños desaparecidos en la Amazonía colombiana probablemente estén vivos, dicen las autoridades

Se cree que cuatro niños indígenas perdidos desde que un avión se estrelló en la Amazonía colombiana hace casi un mes siguen vivos, dijo el ejército el lunes.

Los niños, de 13, 9, 4 y 11 meses, han deambulado por la selva desde que el 1 de mayo un accidente de avioneta en el sureste de Colombia se cobró la vida del piloto, un líder indígena y su madre.

Las imágenes satelitales revelan indicios de un camino que los niños han tomado, y desde entonces los rescatistas han encontrado algunas de sus pertenencias, un refugio improvisado y una fruta a medio comer.

La semana pasada encontraron un par de zapatos y un pañal.

"Con base en la evidencia, concluimos que los niños están vivos", dijo el lunes el líder del equipo de rescate, el general Pedro Sánchez, a W Radio.

"Si estuvieran muertos, sería fácil encontrarlos porque estarían quietos" y los perros rastreadores los encontrarían, agregó.

Unos 200 soldados e indígenas con conocimiento del terreno estaban peinando una densa área selvática de unos 320 kilómetros cuadrados (124 millas cuadradas), aproximadamente el doble del tamaño de Washington, DC.

Sánchez dijo que era extraño que los niños no se hubieran detenido a pesar de que la fuerza aérea arrojó 10,000 volantes en el bosque con instrucciones en español y en su propio idioma indígena diciéndoles que se quedaran quietos.

Los folletos también incluían consejos de supervivencia, y los militares también arrojaron paquetes de alimentos y agua embotellada para los niños.

El general dijo que el equipo de búsqueda creía que había llegado a 100 metros (328 pies) de los niños, pero las tormentas, la espesa vegetación y el terreno pantanoso les impidieron llegar hasta ellos.

Helicópteros de la fuerza aérea e imágenes satelitales están siendo utilizados en la búsqueda en un área habitada por jaguares, pumas, serpientes y otros depredadores.

Los miembros de la familia han dicho que el hijo mayor conoce bien la selva.