Las facturas venezolanas de electricidad y agua se disparan a medida que se reducen los subsidios

Los venezolanos están luchando contra el rápido aumento de las facturas de servicios públicos a medida que disminuyen los subsidios del gobierno con problemas de liquidez, lo que hace que muchos paguen grandes porciones de sus salarios por electricidad y agua a pesar de los apagones regulares y los cortes de agua.

Los residentes y dueños de negocios dijeron a Reuters que un fuerte aumento en las facturas de agua, gas y teléfono desde principios de año debido a la disminución de los ingresos del gobierno del sector energético del país sudamericano, que alguna vez estuvo en auge.

"Las facturas suben y todavía no tenemos buenos servicios", dijo María Rodríguez, de 36 años, logopeda de Valencia en el estado de Carabobo, y agregó que la ciudad sufría cortes de energía frecuentes.

Rodríguez está pagando el equivalente a $80 por mes en facturas de servicios este año, el doble de la tasa en 2022 y casi un tercio de su ingreso mensual de aproximadamente $300, dijo.

Durante años, las facturas de servicios públicos de los venezolanos se mantuvieron en gran medida congeladas a pesar de la agitación política en el país, y el gobierno pudo depender de los ingresos del petróleo para financiar los subsidios.

Sin embargo, en los últimos años han disminuido, comenzando por los de recolección de basura y luego por Internet estatal. Desde diciembre, las facturas de agua, electricidad y teléfono se han disparado.

La inflación de los servicios básicos -que incluyen electricidad, agua y recolección de basura- aumentó un 325,4% en los 12 meses hasta marzo, según datos del banco central de Venezuela, publicados la semana pasada. Los precios de los servicios de telecomunicaciones e internet subieron un 1.003% en el mismo período, manifestó el banco.

El Ministerio de Información de Venezuela no respondió a las preguntas sobre los recortes de subsidios. El Ministerio del Agua y el proveedor de electricidad estatal no hicieron comentarios de inmediato.

Los aumentos de costos se producen cuando los salarios se estancan. Este mes, el presidente Nicolás Maduro anunció que el salario mínimo mensual no subiría de 130 bolívares, poco más de $5 al tipo de cambio oficial, culpando a las sanciones de Estados Unidos.

El salario mensual promedio en el sector privado fue de $ 142 en el primer trimestre, dijo el Observatorio Venezolano de Finanzas, mientras que el pago del sector público fue de solo $ 35 por mes.

Mónica Ochoa, presidenta de la Cámara de Comercio de Ureña, un pueblo fronterizo con Colombia, dijo que el aumento de los costos estaba afectando a las empresas.

"Las empresas que pagaron el equivalente a $290 en servicios en marzo pagaron $560 en abril. Si no hacen suficientes negocios, ¿cómo pueden pagar los servicios?" ella dijo.

Mientras tanto, los servicios públicos han empeorado en muchos lugares debido a años de desinversión y mala gestión, dicen los analistas. Algunas personas han tenido que recurrir al uso de generadores de energía para asegurarse de tener electricidad y perforar pozos para tener agua confiable.

"La falta de agua fue un golpe. Tuvimos que cambiar nuestros hábitos de acuerdo a los horarios que había, dos o tres días a la semana", dijo Angélica Paredes, de 69 años, quien vive en un barrio en el este de la capital Caracas, donde recientemente se perforó un pozo.

"Ahora esperamos poder tener agua todo el tiempo".