EDF de Francia informa nueva grieta en la tubería del reactor nuclear

El grupo energético francés EDF ha informado del descubrimiento de una nueva grieta importante en una tubería de refrigeración en una planta de energía nuclear en la costa del Canal, en el último incidente de este tipo que afecta al sector energético.

El grupo se ha visto acosado por problemas de mantenimiento en su viejo parque de reactores durante el último año que lo ha obligado a desconectar más de una docena de ellos para realizar revisiones y reparaciones de emergencia.

El grupo informó el mes pasado el último "problema grave de corrosión" en un sistema de enfriamiento de emergencia en su planta Penly 1 en el norte de Francia, que se encontraba entre los 16 desconectados el año pasado.

El informe pasó desapercibido hasta que fue cubierto por los medios franceses el martes.

La nueva grieta tenía 15,5 cm (seis pulgadas) de largo y hasta 2,3 cm de profundidad, y cubría alrededor de un cuarto de la circunferencia de la tubería, que tiene un grosor de 2,7 cm, dijo la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) de Francia el martes por la noche.

El regulador ordenó a EDF que "revisara su estrategia" para abordar los problemas de corrosión que podrían tener importantes repercusiones financieras para la empresa de servicios públicos estatal cargada de deudas, así como para la capacidad de producción de energía de Francia.

El país, que alguna vez fue uno de los principales exportadores de electricidad en Europa, necesitaba importar energía de Alemania y otros vecinos durante el invierno debido a los problemas en su parque nuclear, que normalmente abastece alrededor del 70 por ciento de sus necesidades energéticas.

La grieta en Penly no representa un peligro inmediato para el medio ambiente o la vida humana, dijo el regulador, dada su ubicación en un sistema de tuberías que está diseñado para enfriar el reactor solo en caso de una emergencia.

"Lo que es nuevo... es la profundidad de la grieta", dijo a la AFP el experto en seguridad nuclear Yves Marignac, asesor de la ASN.

La deuda de EDF se disparó a 64.500 millones de euros (68.600 millones de dólares) en 2022, mientras que las pérdidas totalizaron 17.900 millones de euros.